Türkiye Belediyeler Birliği Başkan Vekili ve Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, Malta’da düzenlenen Avrupa Belediyeler ve Bölgeler Konseyi (CEMR) Liderler Zirvesi ve Siyasi Komite Toplantısı’na katıldı. Avrupa’nın dört bir yanından yerel yönetim temsilcilerini buluşturan etkinlikte göç, uyum, iklim krizi ve yerel demokrasi gibi kritik başlıklar ele alındı. Seçer, Türkiye’den katılan belediye başkanlarıyla birlikte uluslararası dayanışmayı güçlendirmeye yönelik temaslarda bulundu.
Zirvede Türkiye’yi; Başkan Vahap Seçer, Eskişehir Büyükşehir Belediye Başkanı Ayşe Ünlüce, Karabük Belediye Başkanı Özkan Çetinkaya, Üsküdar Belediye Başkanı Sinem Dedetaş, Tavşanlı Belediye Başkanı Ali Kemal Derin, İhsaniye Belediye Başkanı Emine Gökçe, Terme Belediye Başkanı Şenol Kul ve TBB Genel Sekreter Yardımcısı Dr. Şengül Altan Arslan temsil etti.
Toplantıların ilk gününde CEMR’in 2026-2028 dönemine yönelik yeni yönetim organları belirlendi. Norveç Belediyeler Birliği Başkanı Gunn Marit Helgesen yeniden CEMR Başkanlığına seçilirken, İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ekrem İmamoğlu da yeniden CEMR Başkan Yardımcısı oldu. Ayrıca Selçuk Belediye Başkanı Filiz Ceritoğlu Sengel “Yerel Demokrasi Sözcüsü”, İBB Plan ve Bütçe Komisyonu Başkanı Doç. Dr. Ahmet Oğuz Demir ise “Mali Yönetim Komitesi Üyesi” olarak görevlendirildi.
Başkan Seçer, zirve boyunca CEMR Başkanı Helgesen ve CEMR Genel Sekreteri Fabrizio Rossi ile bir araya gelerek yerel yönetimlerin yaşadığı sorunları değerlendirdi. Helgesen görüşmede, Türkiye’de görevden alınan veya tutuklu bulunan belediye başkanlarını unutmadıklarını, yerel demokrasi mücadelesinde Türkiye’nin yanında olduklarını ifade etti.
Seçer, özellikle finansman yetersizliği, göç yönetimi ve sosyal eşitsizlikler konusunda uluslararası iş birliklerinin önemine dikkat çekti. Almanya ve Yunanistan’dan yerel yönetim temsilcileriyle gerçekleştirdiği görüşmelerde ise göç politikaları, iklim değişikliği ve afet sonrası dayanıklılık gibi konularda ortak projeler geliştirme fırsatları değerlendirildi. Almanya’dan Dr. Christoph Schnaudigel, Türkiye'nin sığınmacı yükünün Avrupa ile kıyaslanamayacak düzeyde olduğunu vurgulayarak iş birliği mesajı verdi.
Zirve, yerel yönetimlerin güçlenmesi, dayanışmanın artırılması ve Avrupa’yla yakın iş birliklerinin geliştirilmesi açısından önemli bir platform olarak değerlendirildi.